骑士队在NBA东部决赛G1中，以104-115的比分不敌尼克斯，大比分落后0-1。比赛中，尼克斯球员针对哈登展开重点进攻，哈登凭借15投12中的超高命中率，助力尼克斯打出30-8的进攻高潮，将比赛拖入加时赛并实现逆转。比赛期间，教练阿特金森并未更换哈登上场，而是坚持让他保持在场，并对他的防守能力给予了高度评价。此行为让人想起了2014-15赛季NBA季后赛西部半决赛中，火箭队主教练凯文·麦克海尔在2-3落后的绝境中，选择将哈登按在板凳席上，换上了由约什·史密斯、科里·布鲁尔、贾森·特里等人搭档霍华德和阿里扎的战术，最终成功逆转比赛。
