前记者张昊在《东方体育日报》专栏中分享了他与马宁的往事，提到马宁虽然球技不算出众，但身体优势明显。张昊回忆起2002年韩日世界杯，自己从外企大厂工作的非新闻专业毕业生，受国足参赛鼓舞，回到家乡南京成为体育记者，实现了儿时世界杯梦想。马宁刚到江苏时并不起眼，但张昊曾撰写一篇关于他的稿件，预言他未来有望吹罚世界杯。后来，马宁逐渐成为聚光灯下争议最大的中国裁判，以“卡牌大师”著称。2018年俄罗斯世界杯，张昊首次现场采访，见证了马宁的蜕变。这段往事见证了张昊与马宁的足球情缘，也体现了中国足球的不断发展。
